Idéalement situé entre les ports du Gujarat et la vallée du Gange, le Rajasthan a longtemps été une route commerciale majeure. D’opulents marchands firent fortune dans le négoce des épices, de la soie... ou de l’opium.
Ils érigèrent aux XVIIème et XVIIIème siècles de luxeuses demeures appelées havelis. Afin d’affirmer leur pouvoir, ces marchands ornèrent leur maison de fresques et de sculptures finement cideslées.
Alors que certaines havelis chargées d’histoires sont à l’abandon, d’autres ont été transformées en hôtels de charmes.