De la Mer de Chine à la cordillère Annamitique, le Vietnam s’est développé sur un étroit littoral, du puissant Fleuve Rouge au languissant delta du Mékong.
D’une longueur n’excédant pas 1600 km, il a subi de multiples influences : indienne, chinoise, puis française. De nombreux vestiges de ces civilisations étrangères subsistent et font la richesse culturelle du pays. Les paysages sont marqués par de hauts sommets et plateaux, et de riches plaines alluviales où se développa très tôt l’irrigation et la culture du riz.
De leur passé mouvementé, les Vietnamiens tirent une immense fierté : selon la légende, ils descendraient même d’un dragon ! C’est un peuple conservateur mais aussi dynamique que nous rencontrons au fil du voyage, des paisibles villages montagnards aux bourdonnantes mégalopoles.