Très présent autour du lac Baïkal, le chamanisme se caractérise par le culte des esprits. Selon le dogme fondateur, l’univers se sépare en trois espaces : le monde céleste peuplé des dieux, le monde terrestre avec tous les êtres vivants qui le composent et enfin le monde souterrain, qui renferme les enfers. C’est le Chaman qui fait le lien entre les univers : investi d’un souffle spécial, lui seul peut guérir, réparer le désordre naturel et guider vers une meilleure conduite. Les bouriates considèrent que la terre est sacrée et que les esprits sont partout. On signale leur présence pas des totems que l’on voit érigés ça et là, entourés de rubans colorés. Au coeur des légendes qui entourent le lac, l’île d’Olkhon est le berceau sacré du peuple bouriate, avec son célèbre "Rocher du Chaman", demeure du Dieu du lac.
