En Bolivie, on désigne les femmes indigènes, souvent pauvres et originaires des campagnes, par un terme un peu péjoratif : Cholas ou Cholitas. Partout en Bolivie, et surtout à La Paz, elles font parties intégrantes du paysage (un paradoxe quand on sait qu’il y a à peine 30 ans, elles n’étaient pas autorisées à se rendre sur la plaza Murillo, cœur historique de la capitale, ni même dans les cinémas de la ville !).
Les Cholas se caractérisent par leur tenue vestimentaire atypique : une robe à volants, « la pollera » agrémentée d’un tissu coloré porté sur le dos, « l’aquayo ». Côté coiffure, elles portent de longues tresses, ornées de dentelles, surmontées d’un chapeau melon traditionnel, « le bombin ».
Aujourd’hui, elles se font peu à peu une place dans la société bolivienne, que ce soit dans la publicité, en politique et même dans le mannequinat !
D’ailleurs, une des attractions favorites du dimanche pour les Paceños et les touristes est d’assister à un combat de lutte Cholitas !